La réaction de polymérisation en chaîne (PCR) est une technique de biologie moléculaire qui permet d’amplifier spécifiquement une séquence d’ADN à partir d’un échantillon, même en très faible quantité. Elle repose sur le principe de réplication enzymatique de l’ADN et permet d’obtenir, en quelques heures, des millions de copies d’un fragment ciblé.

Développée dans les années 1980, la PCR est devenue un outil fondamental dans les laboratoires de recherche et de diagnostic. Elle est utilisée notamment pour la détection de pathogènes, l’identification génétique, ou encore l’étude de mutations spécifiques.

Une évolution de cette technique, appelée qPCR (quantitative PCR) ou PCR en temps réel , permet non seulement d’amplifier l’ADN, mais aussi de quantifier avec précision la quantité initiale de matériel génétique dans un échantillon. Cette quantification repose sur la mesure de la fluorescence émise pendant chaque cycle d’amplification, grâce à des sondes spécifiques ou des colorants intercalants.

Aujourd’hui, la qPCR est largement utilisée dans des applications telles que le diagnostic moléculaire, le suivi de charge virale, ou encore l’analyse de l’expression génique . Grâce à sa rapidité, sa sensibilité et sa spécificité, elle constitue un outil incontournable dans les domaines de la médecine, de la biologie cellulaire et de la recherche biomédicale.

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